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| Leyland CR 16 | ||||||||||||||||||||||||
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| Vita: In den 1930er Jahren war London Transport (LT) Vorreiter bei der Businnovation in Großbritannien und seine Ingenieure arbeiteten mit ihren Kollegen bei AEC und Leyland zusammen, um insbesondere die Platzierung des Motors zu verbessern und so die Passagierkapazität zu erhöhen. Diese Zusammenarbeit führte zur Entwicklung des experimentellen und erfolgreichen AEC Q-Typs mit seitlich montiertem Motor und des Leyland TF mit Unterflurantrieb. LT hatte bereits Chargen konventioneller Leyland Cubs mit Frontmotor gekauft, benötigte aber 1939 weitere Kleinbusse als Ersatz für ältere Typen. Nach der Erprobung eines CR-Prototyps mit Heckmotor im Jahr 1938 wagte das Unternehmen den Schritt und bestellte 48 weitere Exemplare dieses revolutionären Typs. Der Motor des CR war längs auf der Rückseite des Fahrgestells montiert und die Kraft wurde über ein Vorwärtsgetriebe auf eine De-Dion-Hinterachse übertragen. Die 20-Sitzer-Karosserien hatten eine Schiebetür hinter der Vorderachse. Die Busse wurden sowohl in roter (Central Area) als auch in grüner (Country Area) Version in Betrieb genommen, aber der Ausbruch des Krieges und der daraus resultierende geringere Bedarf an Kleinbussen führten dazu, dass sie von Anfang an zu wenig genutzt wurden. Sie waren außerdem ziemlich unzuverlässig und neigten zum Überhitzen und anderen Problemen, die sich aus ihrem etwas eigenartigen Design ergaben. Sie unter Kriegsbedingungen auf der Straße zu halten, war keine Priorität und bis 1942 waren alle Busse eingelagert. Auch nach dem Krieg wurden die CRs kaum noch genutzt, da ihre Fahrgastkapazität in den meisten Fällen zu gering war, um ihren Einsatz zu rechtfertigen. Der extreme Mangel an einsatzfähigen Bussen bedeutete jedoch, dass sie nicht verschwendet werden durften. So unglaublich es auch klingen mag, wurden 1946 einige aus dem Lager geholt, um im Berufsverkehr in der Londoner Innenstadt mit Schaffnern an Bord zu helfen. Als dieser Einsatz 1949 eingestellt wurde, gingen einige von ihnen in die Country Area, um dort von einer Person bediente Dienste zu leisten, wo sie bis 1953 blieben. Bis 1954 wurden alle außer Dienst gestellt und entsorgt. Einer ging an die historische Sammlung von LT, von wo er später weiterverkauft wurde. Der Rest ging an Händler, hauptsächlich als Schrott, obwohl einige zur weiteren Verwendung nach Zypern exportiert wurden. Dieser CR 16 wurde im November 1939 in der Busgarage Windsor Country in Betrieb genommen und Ende 1942 in Kriegszeiten eingelagert. 1946 war er, immer noch in grüner Lackierung, in den Central Area-Werkstätten in Streatham, Merton und Kingston im Einsatz. 1951 wurde er an einen Händler verkauft und nach Zypern exportiert, um dort weiter bei Lefkaritis in Larnaca im Einsatz zu sein. 1972 stand er zusammen mit einem anderen Exemplar verwahrlost in seinem Hof. Um 1979/80 wurden sie dort von einem RAF-Offizier entdeckt, der die Rückführung der beiden Busse veranlasste, angeblich in einem Hercules-Transportflugzeug der RAF. Zurück in Großbritannien gingen die beiden CRs durch verschiedene Hände und der zweite wurde in Einzelteile zerlegt, um die Restaurierung des CR 16 zu ermöglichen. Nach dem Tod seines Besitzers lag der CR 16 unerwünscht und wieder verfallend auf einem Hof, bis ihn 1997 ein neuer Besitzer entdeckte, ihn schließlich rettete und 1998 mit einer vollständigen Restaurierung begann, die den Wiederaufbau der Karosserie und den Einbau eines Ersatzmotors umfasste. Die Dienste des Cobham Bus Museum wurden in Anspruch genommen, um Kopien der ursprünglichen Konstruktionszeichnungen bereitzustellen, und der kleine Bus tauchte schließlich 2007 vollständig restauriert wieder auf. Ab 2007 war er als Leihgabe im London Bus Museum zu sehen. Im Jahr 2017 wurde er offiziell erworben. |